Das Einstiegsalter beim Rauchen wird immer niedriger. In Hamburg zum Beispiel probieren Kinder durchschnittlich mit 12,8 Jahren ihre erste Zigarette. Eltern, die ihre Sprösslinge beim Rauchen erwischen, sind meist schockiert und fühlen sich hilflos. “Es ist wichtig, dass sie in dieser Situation entschieden reagieren”, sagt Eckart Laack, Onkologe am Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf.
Durch Vorbilder im Familien- und Freundeskreis oder auch in der Werbung verbinden Kinder Rauchen häufig mit Coolness und Reife. “Viele glauben, durch Rauchen erwachsen zu werden”, erläutert Laack. Eltern sollten ihnen erklären, dass es viel verantwortungsbewusster ist, nicht zu rauchen. Mit einem solchermaßen gestärkten Selbstbewusstsein könnten Kinder auf dem Schulhof oder im Freundeskreis Zigaretten leichter ablehnen.
Wichtig sei zudem die Aufklärung über körperliche Risiken und Schäden des Rauchens. Der Zigarettenkonsum in jungen Jahren erhöhe das Risiko für verschiedene Krebserkrankungen gewaltig. “Ich muss immer mehr Lungenkrebspatienten zwischen 30 und 40 Jahren behandeln”, berichtet der Onkologe. Viele Kinder beeindruckten auch die unmittelbaren Auswirkungen des Rauchens, sagt der Experte. Diese reichen von Mundgeruch und gelben Fingernägeln bis hin zu einer frühzeitigen Alterung der Haut.
Eltern und Kinder müssten sich klar machen, dass Rauchen kein Bagatellproblem ist. Schon wenige Zigaretten könnten körperlich abhängig machen. “Tabakrauchen hat ein ähnlich hohes Abhängigkeitspotenzial wie Heroin“, betont Laack. In der Regel komme man von der Sucht nicht ohne professionelle Hilfe weg. Entwöhnungsprogramme gibt es daher mittlerweile nicht nur für Erwachsene, sondern auch für zigarettenabhängige Kinder.
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